Mais de 20 antigos colaboradores da id Software, que tinham sido dispensados pela empresa, anunciaram a criação de um novo estúdio independente chamado Hidden Horses. A equipa pretende continuar a desenvolver jogos de ação na primeira pessoa e define-se como um estúdio detido pelos próprios trabalhadores.
Segundo a apresentação oficial do projeto, a Hidden Horses pretende “procurar a diversão e a criatividade nos nossos jogos, sem estarmos condicionados por uma visão de curto prazo ou pela perseguição das tendências do mercado”. Os seus fundadores explicam que esta estrutura lhes permite criar uma empresa com saúde a longo prazo, privilegiando a longevidade em vez dos resultados trimestrais. Salienta a inovação no design de jogo em detrimento de práticas de monetização que considera prejudiciais.
O estúdio divulgou também um documentário onde vários membros da equipa relatam o impacto dos despedimentos e explicam o processo que levou à criação da nova empresa. No vídeo, o produtor Andrew Willis destaca a experiência acumulada pelos profissionais envolvidos e sublinha que muitos deles passaram a estar disponíveis para desenvolver novos projetos após deixarem a id Software. O produtor argumenta ainda que existe procura por este tipo de jogos e que a experiência reunida pela equipa cria condições para dar continuidade a esse trabalho.
Durante a mesma intervenção, Andrew Willis refere a receção de Doom: The Dark Ages – Revelations, salientando as críticas positivas da imprensa e dos jogadores. O produtor afirma que muitos comentários classificaram a expansão como a melhor entrada da trilogia moderna de Doom, iniciada em 2016. Segundo Willis, essa resposta reforçou a convicção de que um estúdio composto por veteranos com um vasto conhecimento acumulado poderia continuar a criar jogos com interesse para os fãs.
Para financiar o seu primeiro projeto, a Hidden Horses recorreu ao Kickstarter para angariação de fundos. O jogo chama-se Danger Pay e é descrito como um FPS ambientado num concurso televisivo mortal. Entre as inspirações mencionadas pela equipa encontram-se The Running Man e Smash TV.
No documentário, o diretor técnico de arte Todd Boyce destaca que uma das principais vantagens do novo estúdio reside no facto de a equipa já trabalhar em conjunto há vários anos. Segundo Boyce, os membros conhecem as capacidades uns dos outros e sabem como desenvolver um jogo em equipa.
O developer considera que reunir um grupo com este nível de experiência partilhada representa uma oportunidade rara. Acrescenta ainda que a possibilidade de contribuir diretamente para uma propriedade original criada pela própria equipa é um dos aspetos mais entusiasmantes do novo projeto.
