Após mais de três décadas de atividade, a BioWare anunciou o encerramento do estúdio através de uma mensagem publicada nos seus canais oficiais. A declaração começa por recordar o percurso da empresa e o significado que teve para os seus criadores e para a comunidade. “Durante mais de 30 anos, a BioWare foi mais do que um estúdio. Foi uma casa para contadores de histórias, criadores e jogadores que deram vida aos nossos mundos”, pode ler-se na mensagem.
A empresa recorda ainda algumas das séries que marcaram a sua trajetória, entre as quais Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect e Anthem. A Electronic Arts adquiriu o estúdio em 2007. Com o anúncio agora tornado público, chega ao fim a história de um dos estúdios mais influentes de RPGs ocidentais.
“Agora, após mais de três décadas de aventuras partilhadas, a BioWare vai encerrar e o desenvolvimento inicial do próximo projeto Mass Effect termina”, escreveu o estúdio, dando a pior das notícias aos fãs que o próximo capítulo da sua saga espacial foi cancelado.
De recordar que o novo capítulo de Mass Effect tinha sido anunciado originalmente em 2020, mas nunca chegou a receber uma data de lançamento, nem sequer qualquer apresentação palpável. Ainda em novembro de 2025, o produtor executivo Mike Gamble afirmava que a equipa estava focada exclusivamente no desenvolvimento do próximo Mass Effect, como aponta o VideoCardz.
Na mensagem de despedida, a BioWare garante que a prioridade imediata passa pelas pessoas afetadas pela decisão. “O nosso foco neste momento está na nossa equipa incrivelmente talentosa, que colocou o coração nestes jogos, e em apoiarmo-nos mutuamente durante esta transição”.
Segundo a Bloomberg, a Electronic Arts está a eliminar aproximadamente 400 postos de trabalho, o equivalente a cerca de 3% da sua força de trabalho. A publicação indica que cerca de 50 desses funcionários pertenciam à BioWare. O artigo menciona também alguns dos projetos mais recentes do estúdio, incluindo Star Wars: The Old Republic e Anthem, bem como os despedimentos que ocorreram antes e depois do lançamento de Dragon Age: The Veilguard. A EA afirmou na altura que as vendas do RPG ficaram abaixo das expectativas da companhia.
Três décadas de histórias e uma referência na indústria
A BioWare foi fundada em 1995, em Edmonton, no Canadá, por Ray Muzyka, Greg Zeschuk e Augustine Yip. Os três fundadores tinham formação em medicina e chegaram a desenvolver software médico antes de criarem o estúdio. O primeiro jogo lançado pela empresa foi Shattered Steel, em 1996, mas o verdadeiro ponto de viragem chegou dois anos mais tarde com Baldur’s Gate. O RPG baseado em Dungeons & Dragons tornou-se um sucesso e ajudou a redefinir o mercado dos RPG para PC no final dos anos 1990.
O sucesso de Baldur’s Gate levou à criação de Baldur’s Gate II: Shadows of Amn, lançado em 2000 e frequentemente apontado como um dos RPG mais influentes da sua geração. Pelo meio, o estúdio trabalhou também em MDK2, mas foi sobretudo com os RPG que consolidou a sua reputação.
Em 2002, a empresa lançou Neverwinter Nights, outro projeto assente no universo de Dungeons & Dragons. O jogo destacou-se não apenas pela campanha principal, mas também pelas ferramentas disponibilizadas à comunidade, que permitiam criar histórias, servidores e aventuras próprias.
Um ano depois surgiu aquele que continua a ser um dos títulos mais celebrados do estúdio: Star Wars: Knights of the Old Republic e que atualmente tem um remake em produção. O RPG desenvolvido em parceria com a LucasArts foi elogiado pela narrativa e pelas escolhas morais colocadas ao jogador, tornando-se uma das obras mais importantes do universo Star Wars nos videojogos.
A meio da década, a BioWare apostou numa propriedade intelectual própria com Jade Empire, lançado em 2005. Embora não tenha alcançado a notoriedade de outras séries do estúdio, ajudou a mostrar a vontade da empresa em explorar novos universos e novas abordagens ao RPG.
O passo seguinte seria decisivo para a história da companhia. Em 2007 chegou Mass Effect, uma nova série de ficção científica criada pela própria BioWare. A saga destacou-se pela continuidade das escolhas entre jogos, pelas personagens que acompanhavam o comandante Shepard e pela forte componente narrativa. Apenas o quarto capítulo, não numerado, Andromeda, deu início da crise no estúdio, tendo saído cheio de bugs, sendo abandonado logo após o lançamento.
Também sob a alçada da Electronic Arts, que adquiriu a empresa em 2007, nasceu a série Dragon Age. O primeiro título, Dragon Age: Origins, chegou em 2009 e foi encarado por muitos como um sucessor espiritual de Baldur’s Gate. A série prosseguiu com Dragon Age II, Dragon Age: Inquisition e, mais recentemente, Dragon Age: The Veilguard, o último grande lançamento do estúdio.
Durante este período, a empresa expandiu-se também para o mercado online com Star Wars: The Old Republic, um MMORPG lançado em 2011 que recuperou o universo de Star Wars explorado anteriormente em KotOR. Em 2019 chegou Anthem, uma aposta em games as a service que acabaria por ficar associado a vários problemas de desenvolvimento e a uma receção abaixo das expectativas.
Um ano depois de a Electronic Arts ter acordado a sua aquisição por parte do Public Investment Fund da Arábia Saudita num negócio avaliado em 55 mil milhões de dólares; e apenas dois meses após a empresa ter passado a ser uma companhia privada, começaram a surgir os primeiros sinais de reestruturação. Em março, a EA informou os investidores de que pretendia gerar cerca de 700 milhões de dólares em poupanças na sequência da operação de compra alavancada, um processo que, segundo a informação divulgada, deixou a empresa responsável por milhares de milhões de dólares em dívida.
